Les conseils de comté sont parmi les plus anciennes structures administratives locales québécoises. Au milieu du 19e siècle, plus précisément en 1855, une loi est instaurée au Québec afin de créer des comtés et de diviser les municipalités déjà existantes. C’est donc durant cette période que le Conseil de comté de Montcalm est créé. Dirigé par un préfet, il est constitué des maires et mairesses de chaque municipalité à l’exception des villes et a pour principale fonction l’administration de ces dernières.
Ne se réunissant pas de façon régulière, en séance normale ou spéciale, les membres gèrent à l’époque les chemins et les cours d’eau, les pensions des aliénés, les taxes municipales tout en instaurant des règlements lorsque cela est nécessaire. Ils convoquent également des séances publiques auxquelles les paroissiens détiennent un droit de parole pour régler des conflits ou des ambiguïtés.
En 1947, apparaissent dans nos institutions les municipalités de comté, avec l'entrée en vigueur d'une nouvelle loi municipale. Il importe de souligner que ces nouvelles venues ne se superposent pas aux municipalités locales, mais se substituent à elles, supprimant et remplaçant ainsi les municipalités de paroisse ou de township (canton).
La Corporation municipale de comté de Leinster exista de 1847 à 1854 et la Corporation municipale de comté de Montcalm lui succèdera de 1855 à 1979. En vertu d'un décret du 23 septembre 1981, la MRC de Montcalm succède à la corporation de comté de Montcalm. L'entrée en vigueur de ce décret fût fixée au 1er février 1982.